An der Badischen Landeskunstschule begann Ellen Rosenberg (Mädchenname) im Alter von 18 das Studium der Bildhauerei und wechselte im Jahr 1928 nach Stuttgart an die Akademie der bildenden Künste, wo erste photographische Versuche begannen. Von Anfang an waren die Portrait-Photographie und die Werbe-Photographie ihre Steckenpferde.

Fasziniert von diesem neuen Medium zog Auerbach nach Berlin und begann eine Photographie-Ausbildung bei dem Dessauer Bauhaus-Lehrer Walter Peterhans.

1930er Jahre lernte sie ihren späteren Mann, den Bühnenbildner Walter Auerbach kennen (Heirat 1937).

In Berlin war Ellen Rosenfeld, später Auerbach, bis 1933 im Studio „ringl + pit“ tätig, es folgten Arbeiten aus dem Exil in Palästina und England von 1934 und 1935 und ab dem Jahr 1946 kamen Reise-Photographien hinzu:

• aus den USA (Maine, New York, Kalifornien), aus Griechenland 1952, aus Mexico 1956 und von Mallorca 1959.

Aufsehen erregten ihre in New York aufgenommenen Arbeiten für das Time Magazine.

Sie bildeten eine Mischung aus Glamour und Elend. Immer interessierten sie beide Seiten und ihre Gegensätze: eine bekannte Photographie zeigt eine gerahmte Zeichnung der Freiheitsstatue, welche zusammen mit anderem „Trödel“ an einem Bordstein in NY zum Verkauf angeboten wurde. In nur einer Aufnahme erfasste sie die aktuelle Situation der Emigranten aus Europa. Sie beinhaltet alle freiheitlichen Erwartungen und im Trödel-Handel auch die Enttäuschungen vieler Exilanten in der neuen Welt.

Im  Jahr 1953 war Ellen Auerbach als Dozentin an unterschiedlichen Kunsthochschulen tätig.

Es sind nur wenige von Ellen Auerbachs Photographien erhalten.

Auerbachs Photographien zeigen Portraits, Mode und Werbung – vom Ende der zwanziger bis Mitte der sechziger Jahre.

(HW)