Zunächst studierte Herb Ritt Kunstgeschichte und Wirtschaft und fotografierte hier und da. Eine seiner Photographien zeigte einen jungen Mann in Jeans und Shirt, verschwitzt und mit einer Zigarette. Der junge Mann war Richard Gere, der ein paar Jahre darauf durch den Film „American Gigolo“ plötzlich bekannt wurde. Auf einmal war Herb Ritts Richard Gere-Aufnahme in allen Magazinen und er als Fotograf gefragt. Ritt arbeitete für „Interview“, das Magzin von Andy Warhol und später für Harper’s Bazaar und Vogue. Er fotografierte Madonna und das erste Video „Cherish“ enstand im Jahr 1989. Er drehte Musikvideos für MTV und andere.

• Ausstellung: 2012 Herb Ritts: L.A. Style, J. Paul Getty Museum, Los Angeles (Katalog zur Ausstellung: Getty Publications)